La Asamblea votó 7-3 el lunes para extender la declaración hasta el 15 de enero, informó The Anchorage Daily News. La extensión es el sexto período de emergencia aprobado por la Asamblea desde que comenzó la pandemia en marzo.
La declaración le da al alcalde poder para tomar acciones como cerrar negocios o exigir máscaras. También permite que los funcionarios de la ciudad muevan dinero para abordar de manera más ágil los problemas relacionados con el virus.
Los miembros Jamie Allard, Crystal Kennedy y John Weddleton votaron en contra de la extensión. Weddleton aclaró que apoyaba la extensión, pero quería posponer la votación para que Kennedy pudiera introducir algunas enmiendas.
Antes de que la Asamblea votara, alrededor de dos docenas de personas testificaron principalmente en contra de la extensión, argumentando que los funcionarios de la ciudad estaban exagerando la pandemia. Al menos dos personas fueron removidas por negarse a usar máscaras.
El presidente interino de la Asamblea, Félix Rivera, dijo que la oposición no refleja las llamadas, correos electrónicos y mensajes de texto que ha recibido de personas que apoyan la extensión.
El perro guardián de la Asamblea de Anchorage y residente de Mat-Su, Eugene Haberman, criticó a los miembros de la Asamblea con respecto al proceso y reprendió a los residentes por no usar máscaras.
«Confunden la libertad con la responsabilidad», dijo Haberman, y agregó que cree que es responsabilidad de todos usar máscaras para hacer frente a la pandemia, en lugar de protestar por el mandato.
El asambleísta Forrest Dunbar dijo que el aumento del coronavirus en Anchorage es exponencialmente peor desde la última extensión de la declaración de emergencia.
«Nuestra decisión debe basarse en el desempeño con el virus, francamente, en lugar de algún tipo de decisión política o nuestro propio cronograma arbitrario», dijo.
Andrea Caballero, una doctora en enfermedades infecciosas que trabaja en el Hospital Regional de Providence y Alaska, dijo que con base en la trayectoria actual, se necesitará otra extensión porque no se espera que el virus desaparezca en enero.
Alaska informó el lunes más de 500 casos de COVID-19 recién confirmados, dijeron funcionarios de salud. No se reportaron muertes.
Se cree que la cantidad de infecciones es mucho mayor porque muchas personas no se han hecho la prueba y los estudios sugieren que las personas pueden infectarse con el virus sin sentirse enfermas.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos, que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía, y la muerte.