El reciente debate de precandidatos presidenciales demócratas, el tercero en el ciclo electoral y el primero en una sola sesión con un grupo “compacto” de 10 aspirantes, se presumió como un encuentro en el que podrían comenzar a determinarse con mayor alcance las posibilidades de cada uno de quienes aspiran a desplazar a Donald Trump en la Casa Blanca.
Y aunque ciertamente hubo “ganadores” y “perdedores” en ese encuentro -realizado en Houston, Texas, y transmitido por las televisoras ABC y Univision- y algunos candidatos tuvieron un desempeño mejor o más apreciado que otros, la posición de cada uno de ellos en la contienda no se dilucidó de modo definitivo en ese debate.
Pero ciertamente se dio un efecto de erosión y trasvase: aunque los punteros siguen siendo los mismos antes y después del debate, y los que tienen menos respaldo continuaron en esa situación con cierto grado de movilidad, el reciente encuentro mostró que el panorama rumbo a las primarias demócratas se está volviendo cada vez más competitivo a medida que el grupo se compacta y se contrasta de modos más directos.
Por ahora, la competencia mayor tiene un trío como protagonistas aunque la incertidumbre es considerable y todo puede cambiar: el exvicepresidente Joe Biden y los senadores Bernie Sanders y Elizabeth Warren continúan liderando la lista de aspirantes.
Los senadores Kamala Harris y Cory Booker, el alcalde Pete Buttigieg y el excongresista Beto O’Rourke tratan de mantener el paso a la distancia. El empresario Andrew Yang ha mostrado cierto dinamismo, mientras que el exalcalde de San Antonio Julián Castro, por ejemplo, se mantiene en la contienda aunque no ha logrado concitar el entusiasmo que merecería. Otros aspirantes se han quedado rezagados y sus perspectivas por ello son reducidas.
Todo ello ya era así, en términos generales, antes del debate. Y la pregunta medular, al margen de las diferencias de personalidad, perfil, alineación ideológica o fortaleza de programa, es aún y de modo punzante quién de ellos es más capaz de derrotar a Trump.
La “elegibilidad” del trío dinámico
La “elegibilidad”, la capacidad de ganar la elección general de noviembre de 2020, resulta un factor que para muchos es más relevante que la propuesta o la ideología (que en los demócratas fluctúa con intensidad entre la izquierda y el centro moderado), sobre todo porque a todos los aspirantes les queda muy claro que sacar a Trump de la Casa Blanca es para ellos la cuestión central.
La “elegibilidad” en 2020 es, a fin de cuentas, la capacidad de evitar la reelección de Trump.
Biden, que ha liderado continuamente las encuestas y la percepción de los analistas, es aún el puntero y es percibido como el candidato más elegible o capaz de vencer a Trump, aunque esa condición se ha ido mermando poco a poco.
Su larga trayectoria política, su posición moderada y su afán de mostrarse como el heredero y continuador del legado de Barack Obama le han concitado importantes apoyos, y se afirma que su carácter afable y comunicativo (que a veces le ha causado problemas por mostrarse impropiamente afectuoso con las mujeres) atrae hacia sí a importantes grupos de votantes, sobre todo los anglosajones de clase media y clase trabajadora y los afroamericanos, que son grupos con capacidad decisiva en la elección general.