ANCHORAGE, Alaska (AP) – Los funcionarios de incendios forestales de Alaska están revisando su evaluación inicial de la causa de un incendio de fin de semana que quemó al menos 50 estructuras a lo largo de la carretera principal entre Anchorage y Fairbanks.
El incendio comenzó el sábado con mucho viento y se atribuyó inicialmente a un árbol que se cayó sobre una línea eléctrica.
La causa del incendio ahora está bajo investigación, dijo el martes Tim Mowry, portavoz de la División Forestal de Alaska. El fuego cubre 4.7 millas cuadradas (12.2 kilómetros cuadrados). El número de personas desplazadas por el incendio y el número de casas quemadas no se han contado, dijo, mientras los bomberos continúan trabajando para suprimir el incendio.
Al suroeste del incendio de la autopista, se produjo un segundo incendio el sábado cerca del Área Recreativa del Lago Nancy y cubrió casi 3 millas cuadradas (7,7 kilómetros cuadrados). Se creía que era causada por humanos, dijo Mowry, porque no se registraron rayos. El crecimiento de ambos incendios disminuyó el lunes cuando disminuyeron los vientos.
«El viento fue una gran cosa», dijo Mowry. «Ese es el mayor impulsor de ambos incendios».
Más de 150 personas fueron asignadas a los incendios, y más estaban en camino. Una docena de motores de Fairbanks iban a llegar el martes para combatir los incendios en carretera.
«Los motores pueden hacer mucho bien, tanto para la protección de la estructura como para la supresión», dijo Mowry.
Cinco equipos de incendios forestales con 100 bomberos de California aterrizaron el lunes en Alaska para ayudar con los esfuerzos de represión. Otros 300 bomberos de los estados del oeste estaban programados para llegar de martes a jueves, dijo Mowry.
El humo de los incendios al norte y sur de Anchorage continua vertiéndose en la ciudad.
La bruma oscureció las montañas Chugach, que normalmente proporcionan un impresionante telón de fondo al paisaje urbano. Algunos peatones llevaban pañuelos o máscaras.
La única estación de monitoreo de aire de la ciudad registró 121 microgramos de contaminación por partículas finas entre las 9 y las 10 de la mañana del martes, dijo Matthew Stichick, especialista municipal en calidad del aire. Ese nivel conlleva una advertencia para las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, los ancianos y los niños para reducir el esfuerzo prolongado o intenso.
Se pronostica que las condiciones mejorarán al anochecer.
«Espero más impactos el miércoles por la mañana y luego algunas mejoras», dijo Stichick.
El martes fue el primer día de clases en Anchorage. Los directores y entrenadores tenían la discreción de tener recesos o prácticas dentro debido a las condiciones.