JUNEAU, Alaska (AP) – ConocoPhillips Alaska planea reducir su producción de North Slope para el mes de junio en aproximadamente 100,000 barriles por día, o casi la mitad de su producción total, aunque no se incluyeron despidos con el anuncio, dijo la compañía el jueves.
La compañía dijo que la decisión es en respuesta a «precios inaceptablemente bajos del petróleo como resultado de la destrucción de la demanda mundial de petróleo causada por los impactos de la pandemia COVID-19, combinada con una sobreoferta mundial de petróleo».
Este movimiento se suma a una solicitud del operador del sistema de tuberías trans-Alaska Alyeska Pipeline Service Co. de que las empresas entreguen el 90% de lo que habían estado entregando en anticipación de un alto inventario en mayo.
Natalie Lowman, una portavoz de ConocoPhillips Alaska, dijo que debería levantarse a fines de mayo, que es cuando dijo que se espera que comience la disminución de la producción anunciada el jueves.
«Estas son dos acciones separadas que no deberían superponerse», dijo por correo electrónico. Ella dijo que el anuncio del jueves no incluyó despidos.
“Continuamos monitoreando la situación del mercado. Pero en este momento, según nuestra perspectiva actual, elegimos mantener la capacidad de la organización para que podamos reanudar los programas en el futuro ”, dijo.
Para el primer trimestre del año, ConocoPhillips, con sede en Houston, dijo que sus operaciones en Alaska producían el equivalente a 218,000 barriles por día.
Durante abril, los precios del petróleo de North Slope han estado por debajo de $ 30 por barril y más recientemente han rondado los $ 10 por barril. El petróleo es un importante motor económico para el estado, y uno de los sectores que se tambalea por los impactos del coronavirus.
Cuatro compañías de servicios de campos petroleros han notificado a los funcionarios estatales los planes de despedir a unos 275 trabajadores en sus operaciones de North Slope, informó el miércoles la Oficina de Energía de Alaska. Los despidos incluyen operadores de equipos pesados, ingenieros, técnicos y mecánicos, informó el medio.
Mientras tanto, los reclamos iniciales de desempleo superaron los 10,000 para la semana de informes más reciente, según el departamento de trabajo de Alaska. Durante el mismo período hace un año, tales reclamos totalizaron 863.
Los funcionarios estatales han comenzado a tomar medidas para reabrir partes de la economía que habían sido restringidas u ordenadas a cerrar en un intento por frenar la propagación del coronavirus. El gobernador Mike Dunleavy ha dicho que las decisiones de reapertura se guiarán por la ciencia y los datos.
ConocoPhillips dijo que decidirá mes a mes si necesita reducir la producción más allá de junio. Dijo que no se espera que su decisión afecte la operación del oleoducto de 800 millas.
«La reducción esencialmente dejará el petróleo almacenado en los depósitos, disponible para la reanudación de la producción en una fecha posterior», dijo el comunicado de la compañía, explicando sus acciones «subraya los desafíos extraordinarios que enfrenta actualmente la industria del petróleo y el gas natural en Alaska y en otros lugares. »
Las operaciones involucradas son la unidad del río Kuparuk de la compañía y las unidades Greater Mooses Tooth y Colville River en el oeste de North Slope.
Alyeska informó que cerca de 456,000 barriles de petróleo se trasladaron a través del oleoducto el domingo, el total diario más reciente disponible. El rendimiento promedio en marzo fue de aproximadamente 503,000 barriles por día, según la compañía.