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Fiscal general de los Estados Unidos habla sobre seguridad pública y otros temas de los nativos de Alaska

ANCHORAGE, Alaska (AP) – Los representantes tribales en Alaska informaron el miércoles al fiscal general de los Estados Unidos, William Barr, que los nativos de las zonas rurales de Alaska sufren múltiples problemas de seguridad pública, incluida la presencia policial en múltiples aldeas, el abuso de sustancias y los índices alarmantemente altos de violencia y agresiones sexuales .

Barr está al comienzo de una visita de cuatro días a Alaska. Entre sus primeras acciones en la visita, Barr escuchó a los nativos de Alaska el miércoles que participaron con él en una mesa redonda de Alaska Native Justice en Anchorage.

Su visita se realizó el mismo día en que el abogado especial Robert Mueller respondió a las críticas de Barr y otros de que él debería haber decidido si acusaría al presidente Donald Trump de obstruir la justicia durante su investigación sobre la injerencia electoral en Rusia.

En sus primeros comentarios públicos desde que comenzó la investigación hace dos años, Mueller dijo que acusar a un presidente en funciones no era «una opción» debido a una opinión legal del Departamento de Justicia. Barr y el vicefiscal general Rod Rosenstein decidieron que las pruebas no respaldaban un cargo de obstrucción contra Trump.

En la mesa redonda, Barr no abordó los comentarios de Mueller ni respondió preguntas de los reporteros. Cuando abandonó el debate, no respondió a una pregunta de The Associated Press sobre las observaciones de Mueller.

Durante la reunión de la mesa redonda, Vivian Korthius, que representa a la Asociación de Presidentes del Consejo de la Aldea, se hizo eco de los demás al decir que se necesitan más agentes de la ley. Ella notó que había seis cámaras de prensa en la habitación. Esa es la misma cantidad de oficiales de seguridad pública de la aldea en su región de 48 aldeas, dijo.

«Así que simplemente, necesitamos su ayuda», dijo.

Las comunidades sin presencia policial a menudo deben esperar mucho tiempo antes de que los agentes estatales puedan llegar para investigar los delitos. A veces la espera es tan larga como un día completo, dijeron los participantes. También hablaron sobre la necesidad de fortalecer los tribunales tribales.

Barr pasó la mayor parte de su tiempo escuchando a los representantes tribales que detallan la falta de aplicación de la ley en las aldeas, los tiempos de respuesta lentos, la violencia contra las mujeres y el abuso de alcohol y drogas, incluidos los opioides. Según los participantes, en las comunidades rurales más grandes, las víctimas de violencia doméstica y agresión sexual tienen servicios limitados disponibles, o ninguno en las aldeas.

Cerca del final de la sesión, Barr dijo que estaba abierto a un seguimiento según lo sugerido por un participante.

«Considero esto como una discusión introductoria», dijo sobre la mesa redonda.

Más temprano en el día, se reunió con los principales funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Alaska. Los planes también incluían visitar el laboratorio criminal del estado.

Barr concluirá la visita con las comunidades rurales de Bethel, Galena y Napaskiak.

El viaje de Barr a Alaska se produce cuando el Congreso y los defensores han renovado su enfoque en la violencia contra las mujeres nativas americanas y nativas de Alaska.

Las cifras federales muestran que son víctimas de violencia a tasas asombrosas. Los números más recientes muestran que más de la mitad han enfrentado violencia sexual y doméstica en algún momento de sus vidas.

Un informe federal de 2013 encontró que al menos 75 comunidades nativas de Alaska no tenían presencia policial. Los líderes tribales han hablado con franqueza sobre las barreras que enfrentan las víctimas en la búsqueda de justicia, diciendo que algunas víctimas de agresión sexual deben tomar botes o aviones a las zonas urbanas para realizarse un examen médico forense.

Las autoridades estatales manejan las investigaciones criminales en más de 200 aldeas nativas de Alaska.

Las senadoras de Alaska Lisa Murkowski y Dan Sullivan, ambos republicanos, se unirán a Barr en partes de su visita, y Sullivan participó en la mesa redonda.

Loretta Lynch, quien se desempeñó como fiscal general bajo el presidente Barack Obama, también visitó a los líderes nativos de Alaska para hablar sobre seguridad pública y otros temas en junio de 2016.