Locales

Gobernador de Alaska propone pagos de 5.000 dólares a residentes del fondo de riqueza petrolera del estado

JUNEAU, Alaska (AP) – El gobernador Mike Dunleavy propuso el viernes una «respuesta extraordinaria» para reactivar la economía atrofiada por la pandemia de Alaska, que incluye unos 5.000 dólares en pagos directos a los residentes del fondo de riqueza petrolera del estado y un plan de infraestructura que, según dijo, tiene la intención de Crear trabajos.

“Los habitantes de Alaska están sufriendo ahora. Las empresas están sufriendo ahora. Este es el momento de actuar. Este es el momento para que actuemos rápidamente ”, dijo al presentar su plan presupuestario para el próximo año.

La economía del estado ha sido golpeada por la pandemia de COVID-19, con las industrias del turismo y la hospitalidad entre las más afectadas. Los precios del petróleo de North Slope han estado por debajo de los 50 dólares el barril durante gran parte del año.

La propuesta de Dunleavy exige tomar $ 6.3 mil millones de las ganancias del Fondo Permanente de Alaska este año y el próximo, con aproximadamente la mitad de esa cantidad para cheques de residentes y la otra mitad para gastos del gobierno.

La administración dijo que los residentes que recibieron dividendos de fondos permanentes este año serían elegibles para cheques de alrededor de $ 1,900 según el plan, pagos que Dunleavy dijo que le gustaría que se aceleraran. También propuso dividendos en línea con una fórmula de décadas de antigüedad que no se ha seguido en los últimos años, se espera que sea de alrededor de $ 3,000, para más adelante en 2021.

Su plan excedería un límite de retiro legal de alrededor de $ 3.1 mil millones para el año fiscal que comienza el 1 de julio, y Dunleavy dijo que la cantidad que propone tomar de las ganancias debe considerarse una anomalía. Desde 2018, los legisladores han tratado de limitar cuánto se puede retirar de las ganancias para dividendos y gastos gubernamentales en medio de déficits presupuestarios en curso, y ha habido debates acalorados e inestables sobre el futuro del programa de dividendos como parte de eso.

La oficina de Dunleavy dijo que el gobernador, que durante mucho tiempo ha apoyado un dividendo en línea con la fórmula utilizada por última vez en 2015, propondría una nueva fórmula en el futuro que exige que al menos la mitad de los retiros se destinen a dividendos. Buscaría un voto consultivo sobre el plan, en caso de que avanzara, del público, dijo su oficina, y buscaría una enmienda constitucional que trate con el dividendo.

Los legisladores dijeron el viernes que estaban investigando los detalles del plan presupuestario de Dunleavy, incluidos los recortes propuestos. Ni la Cámara ni el Senado se han organizado antes de la próxima sesión legislativa, que comienza en enero.

El actual presidente de la Cámara de Representantes, el independiente Bryce Edgmon de Dillingham, citó preocupaciones sobre el nivel propuesto de retiros de las ganancias de los fondos permanentes y lo que dijo era la falta de un plan «sobre cómo llegaremos a fin de mes más allá del próximo año».

Describió como prometedor un paquete de bonos para proyectos de infraestructura propuesto, que según Dunleavy ayudaría a emplear a los habitantes de Alaska.

El senador Bill Wielechowski, un demócrata de Anchorage, dijo que le gustaría ver si la administración entrante de Biden impulsa un plan de infraestructura a nivel federal que ayudaría a Alaska.

Wielechowski también dijo que le gustaría ver cambios en la estructura de impuestos al petróleo de Alaska. Una iniciativa ciudadana para cambiar los impuestos al petróleo fracasó el mes pasado.

Dunleavy dijo que las discusiones sobre ingresos «deben tener lugar dentro de la propia Legislatura», y su oficina dijo que nuevamente buscaría una enmienda constitucional que requiera el voto de la gente para instituir nuevos impuestos.

El gobernador dijo que su plan presupuestario se adhiere a un acuerdo alcanzado con los líderes del sistema de la Universidad de Alaska en 2019 que pedía $ 70 millones en recortes operativos durante tres años.

El presidente interino del sistema, Pat Pitney, dijo que las solicitudes de financiamiento de capital para cosas como mantenimiento diferido y alivio de COVID-19 no se incluyeron en la propuesta de Dunleavy. Ella llamó a esa financiación esencial.