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Gobernador independiente de Alaska, Bill Walker renuncia a su candidatura para la reelección

JUNEAU, Alaska (AP) .— El gobernador de Alaska, Bill Walker, canceló su candidatura a la reelección el viernes, tres días después de la repentina renuncia de su teniente gobernador por lo que Walker describió como una obertura inapropiada hacia una mujer.
El anuncio de Walker, fue echo en la conferencia de la Federación de Nativos de Alaska en Anchorage poco antes de participar en un debate, fue recibido con jadeos y gritos de «¡No!» Por parte de la audiencia.
«Alaska First» es y no puede ser solo un eslogan de campaña «, dijo. Con menos de tres semanas para la elección, Walker, un independiente, dijo que estaba claro que no podía ganar una carrera a tres bandas contra el ex senador estatal republicano Mike Dunleavy y el ex senador demócrata de los EE. UU. Mark Begich.
Walker, ex republicano y el único gobernador independiente en el país, dijo a los reporteros que no está de acuerdo con Begich en muchas cosas. Pero dijo que Begich sería mejor para Alaska que Dunleavy.
Walker recibió una lluvia de elogios y abrazos por parte de los asistentes a la conferencia después de su anuncio. El debate continuó sin él. Begich calificó la acción de Walker de valiente.
La campaña de Walker se vio sacudida el martes por la renuncia del Vicegobernador Byron Mallott, un demócrata que fue reemplazado por la ex comisionada estatal de salud Valerie Davidson.
A lo largo de la campaña, algunos demócratas e independientes temían que Walker y Begich dividieran la votación, dando la elección a Dunleavy. Walker fue elegido en 2014 con apoyo demócrata.
El gerente de campaña de Walker a principios de esta semana dijo que Walker y Begich habían estado en conversaciones sobre un «camino a seguir para Alaska», pero no dieron más detalles. El jueves, ambos intentaron restar importancia a cualquier sugerencia de un posible acuerdo antes de la elección del 6 de noviembre.
Una portavoz de la División de Elecciones dijo que las boletas ya se habían impreso. La votación temprana en el estado comienza el lunes.
Casey Steinau, presidenta del partido demócrata del estado, elogió a Walker por «hacerse a un lado por un bien mayor».
Mallott, en una carta de renuncia, se disculpó por «los comentarios inapropiados que hice que colocaron a una persona a quien respeto y respeto en una posición de vulnerabilidad». Se han dado pocos detalles porque Walker dijo que está cumpliendo los deseos de la mujer involucrada.
La asociación de Walker y Mallott, y el desenfoque de las líneas partidistas, fue un tema central de su administración y campaña. Walker dijo que considera a Mallott su mejor amigo y «alma gemela».
En 2014, Walker y Mallott se postularon para gobernador, tratando de destituir al gobernador republicano Sean Parnell. Walker era un republicano que montaba una oferta externa. Mallott fue el candidato demócrata y un líder nativo de Alaska. Con el apoyo del partido demócrata, los dos hombres, que habían desarrollado una amistad, combinaron sus campañas y derrotaron a Parnell. Walker cambió su afiliación de republicano a no declarado, y Mallott se convirtió en el compañero de fórmula de Walker.
Este año, su deseo de correr juntos ayudó a sellar lo que algunos ya habían visto como una batalla cuesta arriba para Walker debido a la carrera a tres bandas. Aunque los demócratas ahora permiten que los independientes corran en sus primarias, Walker optó por eso cuando parecía que Begich iba a correr. En su lugar, reunió firmas para aparecer en la boleta electoral de la elección general, lo que aseguró que él y Mallott pudieran postularse juntos. El libertario Billy Toien también se postula para gobernador.
Walker, de 67 años, no es ajeno a la función de los no favoritos y lo aceptó durante gran parte de la campaña. A menudo habla del costo emocional y financiero de reconstruir su ciudad natal de Valdez después de un devastador terremoto de 1964. Cuando era niño, trabajó en trabajos ocasionales para ayudar a llegar a fin de mes y ayudó a su padre con su negocio de construcción. Dijo que el terremoto lo cambió, enseñándole lecciones sobre fe, perseverancia y trabajando juntos.
En 2014, los precios del petróleo, que habían alcanzado alrededor de $ 110 por barril, comenzaron a caer en picada, alcanzando los $ 26 por barril a principios de 2016. Para un estado que depende mucho del petróleo, el impacto fue severo, creando un déficit presupuestario de miles de millones de dólares. Alaska cayó en una recesión.
Como gobernador, Walker enfrentó críticas por reducir a la mitad el tamaño del cheque que los habitantes de Alaska recibieron del fondo estatal de riqueza petrolera en 2016. Defiende su decisión como corresponde; se produjo en medio de un estancamiento legislativo sobre cómo abordar el déficit.