WASHINGTON (AP) — Las empresas estadounidenses añadieron 379.000 empleos el mes pasado, en un indicio de que la economía está fortaleciéndose mientras baja el número de casos de coronavirus, se aceleran las vacunaciones, los estadounidenses gastan más y los estados relajan las restricciones a los negocios.
La ganancia en febrero marcó un claro incremento respecto a los 166.000 empleos generados en enero y los 306.000 perdidos en diciembre, pero representa apenas una fracción de los 9,5 millones de empleos perdidos que la economía aún debe recuperar para regresar a los niveles previos a la pandemia.
La tasa de desempleo se redujo, al pasar de 6,3% a 6,2%, reportó el viernes el Departamento del Trabajo. Es una baja sustancial desde el 14,8% de abril de 2020, poco después del estallido de la pandemia en Estados Unidos, pero sigue arriba del nivel de 3,5% antes de la pandemia.
“La recuperación tiene cierta fuerza, cierto impulso”, dijo Odeta Kushi, subjefa de inversiones First American Financial Corp.
El sólido reporte de empleos, al indicar que la economía marcha por buen camino, pudiera complicar la tarea del presidente Joe Biden para conseguir respaldo a su paquete de 1,9 billones de dólares de ayuda por el COVID-19, que fue aprobado en la Cámara de Representantes y que ahora está en el Senado.
Eso proveería, entre otras cosas, cheques de 1.400 dólares para la mayoría de los adultos, más dinero semanal para desempleados y otra ronda de ayuda a negocios pequeños en un momento en el que muchos en Estados Unidos han visto caer sus ingresos y no pueden pagar alquiler, hipotecas y otras cuentas.