ANCHORAGE, Alaska (AP) – El programa de asistencia financiera de $ 290 millones de Alaska para pequeñas empresas afectadas por el coronavirus ya no excluirá a las compañías que ya recibieron pequeñas cantidades de ayuda federal, dijeron las autoridades.
El cambio de reglas sigue a una protesta de empresas y legisladores que creen que las reglas eran demasiado restrictivas, informó el miércoles The Anchorage Daily News.
La comisionada del Departamento de Comercio de Alaska, Julie Anderson, dijo el martes al Comité de Finanzas de la Cámara de Alaska que las nuevas reglas permitirán a los solicitantes recibir $ 5,000 o menos en ayuda directa del gobierno federal.
El programa de ayuda de Alaska distribuye subvenciones de $ 5,000 a $ 100,000. Los fondos se pueden usar para alquiler, servicios públicos y otros gastos que son difíciles de pagar debido a las consecuencias económicas de la pandemia.
Las reglas establecidas cuando el programa comenzó el 1 de junio «crearon una gran brecha en el programa y algunas consecuencias no deseadas», dijo Anderson.
El grupo ampliado de solicitantes incluirá a beneficiarios del Programa federal de protección de cheques de pago y préstamos por desastre por lesiones económicas.
Las empresas no serán excluidas del programa estatal por recibir ayuda de programas municipales financiados por el gobierno federal.
El estado también abrió el programa a las cámaras de comercio. Algunas organizaciones sin fines de lucro ya han recibido permiso para postularse.
Las empresas que recibieron más de $ 5,000 en ayuda federal pueden devolver esos fondos para ser elegibles para el programa estatal, dijo Anderson.
Los funcionarios del departamento de comercio dijeron anteriormente que no podían cambiar las reglas que prohíben los beneficiarios de ayuda federal porque la Legislatura de Alaska aprobó la regla. Pero el Departamento de Derecho de Alaska dijo el martes que había reinterpretado el asunto.
Los abogados estatales consideraron la «intención legislativa» y concluyeron que el objetivo de los legisladores no era prohibir a los beneficiarios de ayuda federal, dijo el fiscal general adjunto Bill Milks.
La reinterpretación se realizó a pesar del lenguaje ratificado por la Legislatura que establece específicamente que las empresas que reciben fondos federales «no califican» para recibir ayuda estatal.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte. La gran mayoría de las personas se recuperan.