JUNEAU, Alaska (AP) – La semana próxima se enviará un cohete al espacio desde Alaska con más lanzamientos después de que se retrasó el cronograma de lanzamiento debido al coronavirus.
El complejo Pacific Spaceport Complex en Kodiak ha programado su lanzamiento comercial de cohetes entre el 2 y el 7 de agosto, dependiendo de las condiciones climáticas, informó el sábado el Empire de Juneau.
El puerto espacial a unas 40 millas (64 kilómetros) de Kodiak tenía más lanzamientos programados para 2020 antes del estallido de la pandemia, dijo Mark Lester, presidente y CEO de la Corporación Aeroespacial de Alaska, que administra el puerto espacial.
«Históricamente, hemos lanzado uno por año», dijo Lester sobre la instalación que abrió en 1998. «Este año esperábamos lanzar seis, pero con COVID, las cosas se desaceleraron».
El puerto espacial tiene licencia para hasta 9 lanzamientos por año y la compañía está trabajando con la Administración Federal de Aviación para aumentar el número anual de lanzamientos a 36, dijo Lester.
Los horarios de lanzamiento deben aprobarse con la FAA y la comunidad para minimizar la interrupción de los vuelos de avión, la pesca comercial y las actividades en el parque donde se encuentra el puerto espacial.
El puerto espacial lanza cohetes en órbitas polares que son útiles para diferentes tipos de cargas útiles, a diferencia de los lanzamientos de la NASA desde Cabo Cañaveral en Florida, que envía objetos a órbitas ecuatoriales.
“La órbita polar es la razón por la cual Kodiak es valioso. El único otro lugar al que puede entrar en órbita polar desde los EE. UU. Es la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California ”, dijo Lester. «Hay un papel aquí para que Kodiak apoye misiones gubernamentales, misiones militares y misiones comerciales».
El puerto espacial también se ha asociado con la compañía Space Perspective, con sede en Florida, para proporcionar un área de lanzamiento para los futuros intentos de la empresa de proporcionar vuelos espaciales en globos avanzados.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Pero para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.