JUNEAU, Alaska (AP) – Las solicitudes de beneficios por desempleo han aumentado drásticamente en Alaska a medida que las preocupaciones sobre el coronavirus se propagan por el estado, dijeron el jueves las autoridades.
Las reclamaciones presentadas durante el último período de informe semanal totalizaron 7.806, frente a las 1.120 de la semana anterior, dijo Lennon Weller, actuario del sistema de seguro de desempleo del estado.
Un salto de esta magnitud, tan rápido, no tiene precedentes, dijo Neal Fried, economista del departamento de trabajo del estado. El momento también es preocupante, dijo, y agregó que Alaska tiene la economía más estacional del país, con industrias clave para el turismo y la pesca. Este es el momento en que el empleo en el estado generalmente «comienza a despertarse y comienza a crecer nuevamente», dijo Fried.
Se desconoce cuánto durarán los efectos, dijo.
El número de reclamos del departamento de trabajo estatal de 7,806 fue menor al reportado por el Departamento de Trabajo de EE. UU. Weller no estaba seguro de por qué había una diferencia.
El gobernador Mike Dunleavy ha firmado una legislación que renuncia a un período de espera obligatorio antes de que puedan comenzar los beneficios del seguro de desempleo.
El estado ha ordenado el cierre temporal de negocios como gimnasios, teatros y salones de belleza y manicura, y el servicio de cena suspendida en restaurantes, bares y cervecerías. Algunos gobiernos locales han impuesto órdenes de «agacharse», instando a los residentes a quedarse en casa tanto como sea posible.
El estado también ha recomendado que se suspenda cualquier viaje de negocios turístico o no esencial al estado.
Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados. Pero para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte. Hasta ahora, para Alaska, 69 personas han dado positivo, según cifras publicadas por el departamento de salud del estado el jueves por la tarde.
Christine Hohf, de Anchorage, dijo que tiene que trabajar dos horas al día en un centro quirúrgico después de que el estado ordenó la semana pasada que los proveedores de atención médica pospongan procedimientos no urgentes o electivos por tres meses. Los procedimientos electivos de cuidado oral se detuvieron por un mes.
Hohf dijo que ella es la única proveedora de su familia y que ha solicitado empleo en lugares como Walmart en busca de trabajo para poder llegar a fin de mes. A principios de esta semana, según informó Anchorage Daily News por primera vez, «por aburrimiento», se puso un traje de unicornio que su madre le compró en broma y se quedó afuera saludando a los transeúntes. La respuesta fue positiva.
Dijo que estaría dispuesta a hacer visitas para ayudar a animar a la gente, una oferta que dice que la aceptaron, y que se le unió una amiga o su hijo de 14 años con un traje de dinosaurio.
Han seguido pautas: mantener la distancia y no entrar en la casa de nadie, dijo. Pero también quieren traer alegría.
«Es agradable dar un descanso … haciendo reír», dijo.