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Un hombre paga las facturas de 36 familias para que no se queden sin agua y gas en las Navidades

Mike Esmond recuerda claramente lo que significa tener dificultades para llegar a fin de mes. Una vez, en la década de 1980, se quedó sin luz ni calefacción durante las Navidades por no poder pagar las facturas, según cuenta. Y así decidió abonar los pagos pendientes de 36 familias de la localidad de Florida donde reside para que puedan vivir las fiestas de este año con más tranquilidad.

Este hombre de 73 años de Gulf Breeze ahora es titular de un negocio local de piscinas y no tiene problemas con los recibos de los servicios básicos para su hogar. Pero hubo una época en la que sí tuvo problemas.

En diciembre de 1983 se alcanzaron en la zona temperaturas negativas de récord. En Pensacola, Florida, donde Esmond vivía, se tocaron los 9 grados Fahrenheit (-12,8 ºC).

«Ese año, no teníamos calefacción y fue la temperatura más baja registrada nunca en Pensacola», aseguró Esmond, quien vivía con sus tres hijas, al Pensacola News Journal.

Por ello, cuando este veterano de la guerra de Vietnam, recibió la factura más reciente este año y se dio cuenta de que la fecha establecida para cortar los servicios a aquellos clientes que no hubieran pagado era el 26 de diciembre, decidió hacer algo para evitarlo.

Esmond pidió una lista de todas las cuentas que estaban atrasadas en el pago de sus facturas y corrían el riesgo de que les cortaran el agua o el gas. Y abonó 4.600 dólares para que esos hogares no pasaran por la misma situación que sufrió él hace 36 años.

Así, en vez de recibir avisos de que se estaba cerrando el suministro de gas y agua, las 36 familias fueron notificadas en una carta enviada por la administración local del acto de bondad de Esmond.

«Es un honor y un privilegio informarle que Gulf Breeze Pools and Spas [el negocio de Esmond] ha pagado su factura de servicios públicos vencida», decía la carta. «Pueden descansar más tranquilos esta temporada de vacaciones sabiendo que hay una factura menos que pagar”, agregaba.

La respuesta de las familias no se hizo esperar y varias quisieron agradecer este gesto de generosidad.

«Sin que (Gulf Breeze Pools) pagara esa factura, las navidades de mis hijos habrían sido muy sufrida», dijo al News Journal Angela Cascio. Desde entonces, ha hecho un adorno que representa la escena de la Natividad y planea dárselo a Esmond para agradecerle lo que hizo por ella.

«Por primera vez en mucho tiempo he sido realmente sorprendida por la generosidad de la maravillosa comunidad en la que vivimos», señaló en Facebook Amanda Raasch, quien dijo que fue beneficiada por el regalo de Esmond.

Este veterano de la guerra de Vietnam, quien en el pasado protagonizó actos patrióticos como colocar banderas de Estados Unidos en homenaje a las víctimas de los atentados del 11 de septiembre, espera que su simple gesto de generosidad esta Navidad inspire a otras personas a hacer el bien también. Dijo que no es un hombre rico, pero sí sin los problemas económicos del pasado.

«Quise hacer algo que pudiera ayudar realmente a la gente durante las Navidades, unas fechas en las que muchas familias tienen que decidir si pagan sus facturas o compran regalos para sus hijos», explicó.