SELMA. Alabama, EE.UU. (AP) — La vida puede ser dura incluso en un buen día en el Black Belt, donde algunas de las familias más pobres en Estados Unidos dependen habitualmente de la ayuda mutua para sobrevivir. Sus problemas se han vuelto aún más difíciles con el aumento del desempleo y las infecciones con coronavirus.
Tanto la necesidad como el socorro han sido evidentes en la histórica ciudad de Selma, prominente en la lucha por los derechos civiles, donde voluntarios distribuyeron comida gratis para numerosas personas, muchas de las cuales compartieron viajes en autos desde comunidades aisladas para llegar a las escuelas donde les entregaban cajones con frutas y verduras eran repartidas.
“Cuando el resto del país contrae un resfriado, un lugar como el Black Belt contrae influenza”, dijo Lydia Chatmon, que trabaja con el Selma Center for Non-Violence y ayudó a coordinar con la Black Belt Community Foundation para las donaciones de la semana pasada.
El Black Belt (Cinturón Negro), que se extiende desde Luisiana hasta Virginia, es una región agraria conocida ante todo por el color de la tierra y también por su población, mayoritariamente negra. Proveyó la mayor parte de la economía algodonera del Sur estadounidense y sigue siendo el hogar de muchos descendientes de esclavos. Con escasa industria y una población declinante, la pobreza es un problema endémico.