NUEVA YORK (AP) – Cuando el brote de coronavirus obligó a las líneas de cruceros a cancelar viajes a Alaska, acabó con el negocio turístico de Midgi Moore, dejándola con miles de dólares en depósitos para reembolsar.
La empresa de Moore, Juneau Food Tours, no tenía suficiente dinero en efectivo a mano. Entonces, retiró $ 30,000 de su cuenta de jubilación, una decisión dolorosa para una mujer de 56 años que comienza a esperar el día en que pueda dejar de trabajar.
«Fue un puñetazo», dice Moore.
Muchos dueños de negocios están aprovechando el dinero que acumularon en cuentas personales de ahorro y jubilación para resistir la pandemia. Para algunos, como Moore, hay grandes gastos por pagar, mientras que para otros es una forma de compensar las pérdidas y mantenerse a flote hasta que el virus se afloje.
Un informe emitido por la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que el 2% de las pequeñas empresas encuestadas habían cerrado permanentemente en marzo, un número que ciertamente ha aumentado desde entonces, lo que significa que es probable que cientos de miles de empresas hayan fracasado. El Programa de Protección de Cheques de Pago del gobierno ayudó al otorgar más de 5.2 millones de préstamos a pequeñas empresas y organizaciones sin fines de lucro. Pero los propietarios y defensores dicen que las empresas en dificultades necesitan más ayuda del Congreso, y los propios legisladores están instando a la Reserva Federal a ampliar sus préstamos a las pequeñas y medianas empresas.
Tampoco está claro cuántos propietarios han saqueado los ahorros para apuntalar sus empresas durante la pandemia; en las encuestas, el número ha variado ampliamente del 4% al 20% aproximadamente. Incluso los propietarios con empresas fuera de las industrias de restaurantes, venta minorista y viajes afectados han necesitado fondos adicionales, ya que el alto desempleo y la economía debilitada hicieron que los consumidores y las empresas fueran cautelosos sobre el gasto.
Alissa Kelly está renunciando a la mayor parte de su salario y ha sacado casi $ 15,000 de sus ahorros para mantener en funcionamiento su empresa de publicidad con sede en Las Vegas. Kelly dice que perdió a casi todos sus clientes en las industrias de entretenimiento y restaurantes en unas horas en marzo.
Kelly, propietaria de PR Plus, se vio obligada a despedir a dos de los siete empleados y recortar otros gastos. Un préstamo del Programa de Protección de Cheques de Pago ayudó a cubrir la nómina durante aproximadamente dos meses. Kelly pudo conseguir algunos clientes nuevos, pero todavía había un déficit y no quería tomar un préstamo bancario.
Afortunadamente, Kelly no tuvo que tocar su cuenta de jubilación; ella y su esposo habían reservado dinero para un día lluvioso.
“Quién hubiera sabido que habría sido por este tipo de emergencia”, dice.
Abrir un huevo de nido no es un paso que los propietarios tomen a la ligera; Es una apuesta que la empresa se recupere y reponga sus ahorros. Para muchos, es una alternativa mejor que pedir prestado: no quieren la carga de la deuda, especialmente durante una economía incierta. Y como muchos propietarios han descubierto durante el brote del virus, incluso un préstamo de ayuda del gobierno podría no compensar por completo el flujo de caja perdido.
John Holloway vio aumentar las ventas en su sitio web de seguros de vida cuando se conocieron las noticias sobre el coronavirus durante el invierno, pero el negocio se desplomó cuando los estadounidenses se retiraron a sus hogares en marzo. Un préstamo del gobierno “ayudó un poco, pero entró y salió rápidamente”, dice Holloway, cofundador de NoExam.com.
Holloway y su socio comercial recurrieron cada uno a sus ahorros personales para vivir. Holloway estima que ha sacado entre $ 25,000 y $ 30,000 de las cuentas de fondos de jubilación y emergencia para pagar los gastos de su familia.
Holloway dice que retirar el dinero lo hizo sentir como si estuviera retrocediendo. Pero el negocio ha ido mejorando y eso lo hace optimista.
“Estoy apostando por las perspectivas a largo plazo del negocio. Podría venderse potencialmente en el futuro. Eso, en mi opinión, es donde estaríamos ganando algo de ese dinero ”, dice.
En Alaska, Moore ha iniciado otros dos negocios y planea conseguir un trabajo este invierno, con la esperanza de que eso la ayude no solo a reemplazar los ahorros que invirtió en Juneau Food Tours, sino también a crear reservas para sus empresas.
«No estoy planeando un gran repunte en 2021. Estoy mirando hacia 2022», dice.
Los dueños de negocios tienen diferentes estrategias cuando se trata de ahorros. Aquellos que tienen planes de jubilación para sus empleados suelen ser ahorradores, y es probable que los que tienen hijos ahorren dinero para la matrícula universitaria. Pero algunos propietarios ven a sus empresas como su inversión. Invierten las ganancias en sus negocios en lugar de ahorrar; esperan financiar su jubilación con la eventual venta de sus empresas.
Los asesores financieros recomiendan a los propietarios hacer un examen de conciencia antes de invertir en sus ahorros.
“Todo se reduce a tratar de ser realista contigo mismo. Se trata no solo de si vas a poder reponer lo que vas a sacar, sino también de los ahorros perdidos que, con suerte, habrías capturado si no estuviéramos atravesando una pandemia mundial ”, dice Jennifer. Myers, presidente de Sagevest Wealth Management en McLean, Virginia.
Los tres restaurantes Ann Sather de Tom Tunney son incondicionales del desayuno, el brunch y el almuerzo en sus vecindarios de Chicago. Los requisitos de distanciamiento social han reducido los ingresos y el préstamo del gobierno que Tunney obtuvo se gastó rápidamente en pagar al personal.
Tunney, que también es concejal del Ayuntamiento de Chicago, estima que ha invertido 250.000 dólares de su propio dinero en la gestión de los restaurantes. Se sumergió en las ganancias de las ventas de bienes raíces para reemplazar sus ingresos perdidos y dice que está preparado para continuar aprovechando los ahorros hasta que el negocio vuelva a la normalidad.
“Mi comunidad y mi negocio lo son todo, prácticamente mi familia”, dice Tunney.
Cuando la pandemia azotó la industria del turismo, la abogada Tina Willis tenía menos clientes en su práctica en Orlando, Florida. Ella se especializa en casos de lesiones personales y muchos de sus clientes son turistas que sufren accidentes durante sus vacaciones.
Willis tiene $ 5,000 en gastos cada mes y utilizó sus ahorros de jubilación para ayudar a cubrirlos, algo que espera tener que seguir haciendo en los próximos meses. Si bien los parques temáticos de Orlando como Walt Disney World y Universal Studios están abiertos, la asistencia sigue siendo una fracción de los niveles normales.
“Esperamos que la recesión probablemente dure al menos hasta la próxima primavera en nuestro negocio”, dice.
Willis también está trabajando para reducir costos; espera cerrar su oficina cuando finalice su contrato de arrendamiento en noviembre.
«No puedo seguir gastando 60.000 dólares al año», dice.