ANCHORAGE, Alaska (AP) – El Ben Boeke Ice Arena en Anchorage es el lugar preferido para un refugio adicional para albergar a muchas de las personas sin hogar de la ciudad a medida que se propaga el virus COVID-19, dijeron las autoridades.
El jefe de gabinete del alcalde Ethan Berkowitz dijo el sábado que los planificadores de emergencias identificaron la arena de hielo cubierta como la mejor opción para albergar a miembros de la comunidad que no tienen hogar, informó The Anchorage Daily News.
Anchorage es el hogar de aproximadamente 1.100 personas que viven en las calles o en zonas verdes, parques y refugios. A menudo tienen sistemas inmunes debilitados y se consideran vulnerables al COVID-19, dijeron las autoridades.
Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía.
La gran mayoría de las personas se recuperan. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con enfermedades leves se recuperan en aproximadamente dos semanas, mientras que aquellas con enfermedades más graves pueden tardar entre tres y seis semanas en recuperarse. La pandemia mundial de coronavirus ha infectado a más de 150,000 personas y ha matado a más de 5,700.
Los funcionarios de Anchorage consideraron el uso de apartamentos, edificios de oficinas vacíos, centros de recreación, hoteles, remolques modulares y otras opciones antes de elegir la arena como la mejor opción para albergar a personas sin hogar, ya que la ciudad se enfrenta al brote de virus.
La arena de propiedad de la ciudad permitirá que hasta 200 personas duerman al menos a 3 pies (0,9 metros) de distancia, según lo recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para refugios para personas sin hogar.
Las autoridades están elaborando planes de seguridad, alimentación y transporte, pero esperan tener todo en su lugar en unos días, dijo el jefe de gabinete de la alcaldía, Jason Bockenstedt.
«Vamos a movernos lo más rápido posible», dijo Bockenstedt.
El uso de la arena de hielo como un lugar alternativo debería aliviar parte de la presión sobre las instalaciones, incluido el Hermano Francis Shelter, el refugio de emergencia más grande de la ciudad para personas sin hogar con una capacidad máxima de 240.