ANCHORAGE, Alaska (AP) – Los manifestantes en Anchorage han exigido que el alcalde cierre un campamento para personas sin hogar que, según dicen, está contribuyendo al crimen y amenazando la salud pública durante la pandemia del coronavirus.
Un grupo de 25 manifestantes reunidos el viernes frente al campamento incluía personas que viven, trabajan o poseen negocios cercanos, informó el Anchorage Daily News el sábado.
El grupo pidió al alcalde demócrata de la municipalidad de Anchorage, Ethan Berkowitz, que cierre el campamento como parte de la ejecución de una orden estatal para permanecer en el lugar y reducir la propagación del virus COVID-19.
Para la mayoría de las personas, el coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.
Las personas que acampan afuera son una «población difícil» con la que lidiar, pero la policía está intensificando las patrullas y Berkowitz dijo que está escuchando las recomendaciones de los residentes frustrados.
«Estamos haciendo todo lo posible para reducir la cantidad de personas que están involucradas en conductas criminales y si hay un crimen que ha sido reportado al (Departamento de Policía de Anchorage)», dijo Berkowitz.
El manifestante Tim Weeks, propietario de la compañía de bebidas Paragon Distributing, dijo que los funcionarios «deben comenzar a hacer cumplir la ley» con las personas sin hogar.
«La policía está deteniendo a las personas por conducir 60 millas por hora en una zona de 55 millas por hora», dijo Weeks.
Nancy Nolin dijo que ya no se siente segura. Las personas sin hogar miran por sus ventanas e intentan abrir sus puertas, dijo.
La ciudad gastó grandes sumas de dinero para alojar y alimentar de manera segura a cientos de residentes sin hogar en las arenas de Sullivan y Ben Boeke, dijo Stephanie Rhoades, un juez retirado.
El complejo deportivo se convirtió en un refugio masivo de emergencia en marzo capaz de albergar hasta 480 personas por noche.
Anchorage ahora tiene «refugio más que suficiente» para todas las aproximadamente 1,100 personas que viven en la ciudad sin hogar, dijo Rhoades.
«Realmente no podría ser más claro que algunas personas solo quieren vivir juntas y al aire libre», dijo.