Todo el sur de Alaska está formado por el famoso Cinturón de Fuego del Pacífico, donde las placas tectónicas de esta zona del planeta y la de Norteamérica chocan dando origen a la formación de volcanes, grandes montañas y mucha actividad sísmica, al igual que el resto del Cinturón, que va desde la costa pacífica de Suramérica hasta el sur de Japón, pasando por California y la costa de Alaska y Kamchatka.
Entre otros efectos del choque de placas tenemos los temidos terremotos y las erupciones volcánicas.
En Alaska son casi diarios los pequeños terremotos y frecuentes los de una magnitud media, con el registro de seísmo más fuerte nunca registrado en Norteamérica, el famoso terremoto del 27 de marzo, el viernes santo de 1964.
Este movimiento de tierra arrasó Anchorage y provocó un Tsunami que borró del mapa la antigua población de Valdez, provocando más de 31 muertos, con un momento de magnitud de 9.2.
Erupciones muy frecuentes
Las erupciones volcánicas también son muy frecuentes en los innumerables volcanes activos a lo largo de toda la costa de Alaska. El más cercano a Anchorage, el monte Redoubt, a solo 180 km al sudoeste de la ciudad, es un volcán bastante activo con erupciones frecuentes, como en 1902, 1966, 1989 y 2009, donde cubrió la ciudad con un palmo de ceniza volcánica proveniente de la gran columna de material que expulsó.
Otros volcanes activos muy visibles desde zonas pobladas son el Mt Augustine, una isla cónica perfecta con su humeante cráter casi siempre nevado o el Mount Wrangell, en medio del Parque Nacional con el mismo nombre y cubierto por un glaciar muy extenso.